"Mijn moeder vertelde me vaak dat ik me goed moest voelen en dat ik dingen met mijn hart, verstand en gevoel moest doen. Ik volg haar advies nog steeds op en tegenwoordig vraagt ​​mijn CFO me meestal naar mijn gevoel voordat ik grote beslissingen neem", zegt Helen met een glimlach.

Helen Blomqvist is de CEO van Sandvik Coromant met 8.500 werknemers wereldwijd. Ze is ook de vrouw in het MWH-pak op de cover van Chef magazine, die Maria Seraki, oprichter van MWH, een vreugdedansje in de keuken liet uitvoeren. Lees hier meer.

Maria werd nieuwsgierig, nam contact op met Helen en we spraken met haar. Het gesprek ging vooral over Helens geloof in onderbuikgevoel, wat haar vormgaf en de rol als CEO van een groot bedrijf. En natuurlijk, waarom ze MWH leuk vindt!

Foto: Alexander Lindström - Gefle Fotostudio

- Het was Jessica Almenäs (ambassadeur voor MWH, noot van de redactie), de kleuren van de pakken en de beweging in de foto's die mijn interesse trokken, zegt Helen als Maria vraagt ​​hoe ze MWH heeft ontdekt.

- Ik gebruik nogal wat pakken voor mijn werk en mijn MWH-pakken werken altijd, vervolgt ze. Zeker als je veel reist zoals ik, moet ik me kunnen oprollen en slapen tijdens een vlucht. En als ik aankom, kan ik vrijwel direct vanuit het vliegtuig in mijn pak naar een vergadering!

Als kind wilde Helen dokter worden en iedereen in haar omgeving dacht dat dat precies het pad was dat ze wilde bewandelen.

- Ik ben uiteindelijk geen dokter geworden, maar ik weet nog steeds zeker dat ik echt thuishoor op de spoedeisende hulp. Als spoedeisendehulparts, zegt Helen.

In plaats daarvan ging ze naar de afdeling Chemie aan de Universiteit van Stockholm. Na vier jaar studeren en nog eens 4,5 jaar als PhD-student verliet ze de universiteit en ging ze bij Sandvik Coromant werken als ontwikkelingsingenieur. Dat is nu 20 jaar geleden en Helen werkte met zowel onderzoek, ontwikkeling als verkoop voordat ze VP werd. Al na een jaar als VP bij Sandvik Coromant kreeg ze de rol van CEO en ze zit nu in haar derde jaar in die functie.

Helen heeft nooit echt de ambitie gehad om manager te worden en heeft dat ook nooit nagestreefd.

-Maar een van mijn voormalige bazen vond dat ik dat moest doen, hij zei dat ik mensen samenbreng en dat ze luisteren naar wat ik zeg. En toen ik naar hem luisterde, solliciteerde naar een managementfunctie en die kreeg - ik vond het leuk!

Helen gelooft dat ze een goede manager is omdat ze geniet van haar rol als CEO. De goede bedrijfscultuur bij Sandvik Coromant maakt het makkelijk om manager te zijn. Ze gelooft ook dat mensen het gevoel hebben dat ze haar kunnen vertrouwen, ze is transparant en heeft een commitment die commitment creëert bij anderen. En dat is het ding met onderbuikgevoel.

- Ik luister veel naar mijn onderbuikgevoel. Dingen zien er misschien goed uit op papier, maar ik weet dat het niet klopt. Ik vertrouw absoluut op onderzoek en statistieken, maar soms kan ik toch voelen dat het niet klopt, zelfs als alles in één richting wijst. En soms kan mijn onderbuikgevoel natuurlijk hetzelfde zeggen als cijfers en statistieken.

Helen zegt dat haar moeder vaak zei dat het goed moest voelen en dat je dingen met zowel je hart, je verstand als je gevoel moet doen.

- Mijn jarenlange ervaring bij hetzelfde bedrijf en het feit dat ik de wereld om me heen goed in de gaten houd, vormen de basis voor mijn onderbuikgevoel en intuïtie. Tegenwoordig vraagt ​​mijn financieel manager me meestal naar mijn onderbuikgevoel voordat ik grote beslissingen neem, zegt Helen lachend terwijl ze haar hoofd een beetje schudt.

Foto: Alexander Lindström - Gefle Fotostudio

Het gesprek ging verder over het vinden van een goede balans in je leven en Helen vertelde ons dat ze natuurlijk veel werkt, wat hoort bij haar rol als CEO en manager.

En natuurlijk vragen wij ons af hoe ze erin slaagt om haar evenwicht te bewaren?

- Op veel manieren. Door ruimte te maken voor alle delen van het leven die belangrijk voor me zijn. Ik ben beter geworden in het daadwerkelijk vrij zijn als ik vrij ben. Ik werk bijvoorbeeld niet meer in het weekend, hoewel dat soms moeilijk is. Mijn gezin is het meest centrale voor mij.

- Iets anders dat belangrijk voor me is, is mijn eigen leerproces. Ik reserveer er 90 minuten per week voor en het is iets dat ik promoot bij iedereen in het bedrijf. Het is erg belangrijk voor me om te investeren in mijn eigen leerproces, ik voel me er erg goed bij en ik besteed er tijd aan, zelfs in het weekend en andere vrije tijd, zegt Helen.

We weten allemaal dat goed voor jezelf zorgen en bewegen een voorwaarde is om je goed te voelen, vooral als je een zittend beroep hebt.

- Ik ben helemaal geen sportmeisje, maar ik kan wel goed bewegen in het dagelijks leven. Mijn favoriete sporten zijn hardlopen en de sportschool, en in ons nieuwe huis hebben we geïnvesteerd in een eigen kleine sportschool.

Helen heeft ook mindfulness ontdekt, wat voor haar belangrijk is geworden.

- Ik heb het van mijn man geleerd, hij is er erg goed in en kan een uur mediteren als hij dat nodig heeft. Ik ben nog steeds aan het leren, maar ik merk dat het me erg helpt. Ik heb geleerd om tussen vergaderingen door te ademen om "opnieuw te beginnen" - drie ademhalingen kunnen genoeg zijn, zegt Helen. Ze zegt dat ze veel energie heeft en met behulp van mindfulness heeft ze een goede manier gevonden om de energie te kanaliseren en tien minuten is vaak genoeg.

- Ik vind dat het goede resultaten geeft, ik merk bijvoorbeeld dat ik veel beter slaap.

Wat denk je over de toekomst? Wat zijn je plannen en dromen?

- Ik had een tijdje geleden doodsangst. Ik dacht: Hoe ga ik alles doen voordat ik doodga? Het is bijvoorbeeld te laat om nu nog dokter te worden, zegt Helen en lacht een beetje.

Helen zegt dat ze zoveel wil. Ze wil in de toekomst een ziekenhuis managen en ze heeft een grote passie voor onderwijs. Ze wil helpen met huiswerk of een opleiding volgen en naast haar baan als docent kunnen werken.

- Ik ben gepassioneerd over zoveel dingen en wil zoveel doen. Ik wil graag mijn steentje bijdragen en het verschil maken.

- Ik en mijn beste vriendinnen, die ik 18 jaar geleden leerde kennen toen we in dezelfde moedergroep terechtkwamen, zijn samen helemaal in vorm.

We hebben in de loop der jaren veel zakelijke ideeën gehad – we willen betere kraamzorg creëren, we willen ziekenhuizen runnen en we wilden een tijdje een partij starten die maar één termijn zou bestaan. We zouden alles durven zonder bang te hoeven zijn voor de toekomst, lacht Helen.

- We zien elkaar nog steeds zo vaak als we kunnen. Soms zien we elkaar maar kort en drinken we een glas wijn, soms voor langere tijd en we zijn zelfs weggeweest om tijd te hebben om de tijd goed door te brengen.

Als we het gesprek met Helen samenvatten, is het resultaat een hoop gelach en inspiratie. We nemen ook veel wijze gedachten mee over prioriteiten in het leven.

Wij danken u van harte voor het gesprek en de energie-injectie van deze tijd!