We worden geïnspireerd door veel vrouwen om ons heen en hebben eerder geschreven over Helen Blomqvist , CEO van Sandvik Coromant en serieel ondernemer Lovisa Lönnqvist . Een andere vrouw die ons inspireert is Natalie Kjellander, CEO en eigenaar van het bedrijf Let's paint. Ze doet geen concessies aan wie ze is of wat ze nodig heeft, noch als ondernemer noch als leider. Terwijl ze haar plek inneemt en een door mannen gedomineerde industrie uitdaagt, zorgt ze ervoor dat ze groeit en zich ontwikkelt met de taak. De eerste keer dat onze oprichter Maria Seraki hoorde over Natalie en haar bedrijf Let's paint was toen ze in de lokale podcast "Norrköping Lounge" zou verschijnen. Natalie was net geïnterviewd en voor de coverfoto van de aflevering had ze ervoor gekozen om MWH te dragen.

"Ze was eigenlijk een van onze eerste klanten toen we in het najaar van 2021 van start gingen en ik herinner me het krachtige gevoel toen ik haar foto op de cover van Norrköping Lounge zag. Sinds die dag volgen we elkaars ondernemersreizen", zegt Maria Seraki.

Dit voorjaar zag je haar als een van onze modellen en ambassadeurs en een paar weken geleden hadden we het voorrecht om haar één op één te interviewen. Het begon allemaal in 2018 toen zij en haar man het bedrijf Let's paint together oprichtten en besloten om het meest gelijkwaardige schildersbedrijf in Zweden te creëren.

Waarom had je dit doel?

De loonkloof tussen vrouwen en mannen in de schildersbranche is de afgelopen jaren toegenomen en dat wilden we veranderen. Zo simpel is het. Waarom zou een meisje minder betaald moeten krijgen als ze dezelfde ervaring en vaardigheden heeft? Bij Let's paint hebben we 50/50 vrouwen en mannen in dienst, en de loonkloof is in principe nihil. Maar het is zoveel meer dan dat. We werken voortdurend aan het ontwikkelen van onze open bedrijfscultuur en hebben een nauwe dialoog met onze werknemers om samen te ontwikkelen.

Hoe gaat het met uw bedrijf?

Sinds 2018 hebben we elk jaar een groei van 40% doorgemaakt. En nu hebben we 35 werknemers. Dat voelt geweldig! Vorig jaar wonnen we de prijs "Zwedens beste schildersbedrijf 2022", waarbij klanten stemmen op Zwedens beste schildersbedrijf. Dat was een mijlpaal voor ons. We zijn erg trots op wat we tot nu toe hebben bereikt. Het is zo belangrijk om te kunnen genieten van de reis die je maakt.

Wat is jouw kracht als ondernemer?

Naast dat ik een doener ben, is mijn kracht dat ik me niet aanpas op het werk. Ik ben wie ik ben! Hoewel ik natuurlijk een kamer en verschillende contexten lees en een goed gevoel voor de wereld heb. Maar ik denk dat mijn vermogen om trouw te zijn aan mezelf en mezelf te omarmen betekent dat ik niet moe word van veel werk. Echter, ik had vorig jaar een periode waarin ik voelde dat ik verandering nodig had. Dus belde ik mijn goede vrienden voor steun en toen schreef ik mezelf een actieplan. Ik ben behoorlijk goed in het oplossen van problemen!

Je lijkt een super probleemoplosser te zijn. Wat omvatte je actieplan?

Ik schreef een actieplan van vier pagina's met verschillende focusgebieden. Gebieden die ik wilde verbeteren. Bijvoorbeeld hoe ik bepaalde werktaken prioriteit zou geven boven andere en hoe ik mijn week plande met werkuren thuis en op kantoor. Het was bijna als een persoonlijk bedrijfsplan. Een bedrijf heeft een bedrijfsplan nodig en misschien heeft de ondernemer ook zijn eigen plan nodig?! Waarom niet. Het hielp mij in ieder geval.

Mag ik jouw actieplan met je delen? Ik denk dat ik het nodig heb!

Natuurlijk! Ik stuur het je per e-mail!

Wat zijn uw doelen voor de toekomst?

Er zijn veel dingen waar ik over droom en naar streef. Op dit moment ligt mijn focus op het ontwikkelen van Let's paint als een licentiebedrijf. Het is hetzelfde als franchising. Het idee is dat we op 25 verschillende locaties aanwezig moeten zijn met minimaal 10 werknemers op elke locatie. We hebben een jaar gewerkt aan het ontwikkelen van de structuur voor de hele licentie en nu is het een kwestie van het vinden van de juiste mensen die lokaal op elke locatie willen werken. Dat wordt het allerbelangrijkste! Om de juiste mensen te vinden met zowel ervaring in schilderen als die de ondernemersdrang hebben. Vrijheid is tenslotte mijn grootste drijfveer, dus het kunnen werken vanuit een ander land is absoluut een droom en een doel dat ik heb. Ik hou van het Zweedse klimaat en alle seizoenen, maar het kunnen zitten onder een palmboom op een strand en werken trekt me aan, het is het gevoel dat ik mijn leven en mijn tijd kan ontwerpen dat me drijft.

Hoe heeft u van MWH gehoord?

Ik zit bij het bestuur van de Entrepreneurs in Norrköping als vicevoorzitter, dus het is voor mij vanzelfsprekend om lokale ondernemers en talenten in de gaten te houden. De naam van MWH en Maria kwam voorbij en ik was meteen verkocht. Mijn persoonlijke merk en stijl is een pak/jasje, in een pak voel ik me zelfverzekerd en het mooist op het werk. Dus toen ik hoorde dat MWH pakken maakt die supercomfortabel zijn, duurde het niet lang voordat ik MQ tegenkwam om ze uit te proberen. Ik werd er meteen verliefd op en kocht mijn eerste pak bij MWH. Een zwarte. Dat is nu een paar jaar geleden, maar zelfs vandaag de dag is het nog steeds even mooi qua materiaal, comfortabel en onderdeel van mijn dagelijkse basisgarderobe. Ik style het graag met een gouden horloge en een paar zwarte pumps.